Do KSČ vstoupil už ve 20. letech minulého století. Býval předním redaktorem komunistického tisku. Pak si však Záviš Kalandra dovolil otevřeně kritizovat stalinistické praktiky v Sovětském svazu. Bývalý kamarád Klement Gottwald
a jeho sovětští poradci mu to neodpustili. Kalandra byl v procesu se skupinou Milady Horákové v roce 1950 odsouzen a ve věku 47 let popraven. Život a dílo pozoruhodného muže přibližuje výstava Nezůstalo pouze jméno Záviš Kalandra.